Кран шаровый – это вид трубопроводной арматуры, предназначенный для регулирования или полного перекрытия потока рабочей среды (вода, газ, пар и др.) в трубопроводе. Он получил свое название из-за основного рабочего элемента – шара, который имеет сквозное отверстие для прохождения среды и может вращаться вокруг своей оси. Принцип работы крана шарового заключается в том, что при повороте рукояти или штока на 90 градусов шар поворачивается и его отверстие становится перпендикулярным потоку среды. В результате поток полностью перекрывается. При повороте штока обратно шар становится в исходное положение и поток среды возобновляется. Шаровые краны бывают разных видов и размеров, с различными типами соединений (резьбовые, фланцевые, сварные и др.), с различными материалами изготовления (латунь, нержавеющая сталь, чугун, пластик и др.). Они используются в системах отопления, водоснабжения, газоснабжения, кондиционирования и других отраслях промышленности. Преимуществами шаровых кранов являются простота конструкции, надежность, долговечность, удобство в эксплуатации и обслуживании, возможность работы в различных условиях и средах, а также относительная дешевизна по сравнению с другими видами трубопроводной арматуры.